视觉化最初的形式就是思维速写: 忽略任何美学要求，尽情地拿起笔把个人或集体的思考过程画出来。无论画得有条理、杂乱无章、毫无意义，还是富有创意，这些画只是为这一刻而画。它们帮助你保持思维活跃，激发更多对话。

一般而言，书面记录内容是记录员的任务。他们结合情境将对话或报告简明扼要、正确清楚地记录到纸上。对于后期使用者来说，过于详细的细节就像没有上下文的索引一样，毫无价值。记录者应思考: 我如何识别哪些内容是重点? 我如何组织语句、总结信息? 这些都是视觉实践者，无论是速写笔记者，视觉记录者还是视觉引导者想要有形地展示内容时，将要面对的挑战。

用图表以结构化的方式呈现场景中的内容，本书将这一可视化技巧称为导图法。与地图制作的道理相通: 将文本、图片和图形组合成一张“知识地图”，通过地图有形地展示意义关联。无论是视觉实践者还是浏览者，都能够通过地图理解内容，并对此进行反思。

最著名的导图法是东尼·博赞的思维导图，用树冠的形式将思维按照它们产生的顺序和结构画出来。这种“关联”原则展现了思维过程本身。思维导图可以由个人画，也可以由小组画，规模不限；可以只写文字，也可以配上插图。

这种视觉化策略的主要创意是把内容写在卡片上，而后按语义结构排列卡片。“元规划法”是20世纪70年代发展起来的一种会议主持技术。与图画视觉呈现法相比，卡片的优势是可以快速收集很多参与者的知识，并对此进行整理和重新归类。也可使用贴纸或静电贴来应用这一方法。

如果让学习小组自主探索一些主题并展示，那么事先准备好的工作海报模板会对他们很有帮助。在以参与为主导的团队工作流程中，例如开放空间或世界咖啡，目的是记录所有学员的知识，汇总不同的看法，这种方法就非常适用。来自加利福尼亚的David Sibbet和他的丛林国际咨询公司出版的视觉规划系统为此树立了标杆。

信息设计者能教会我们如何用图表展示事实、数据、数量、流程和结构。展示的成果便是我们熟悉的杂志里的那些图表、信息表、流程图或图文布局。它们的作用是展示整体关联，明确其中的细节。

图画叙事与我们的文化一样历史悠久，可以是简单到极致的路牌，也可以是一系列连环画（如漫画），也可以是单一却复杂的主题（如一幅示意图）。信息插画者或视觉记录者用比喻的方式通过画面来描述内容，使大家能对复杂的知识达成一致的理解。